大化の改新から始まった国造りの総仕上げとして、701年に 大宝律令（たいほうりつりょう） が完成しました。中心となったのは、文武天皇の命を受けた 藤原不比等（ふじわらのふひと） らです。
「律」は刑罰、「令」は政治を行う上でのきまりを意味します。この法律が整ったことで、日本は 律令国家 として、天皇を中心とした本格的な中央集権体制を築くことになりました。
律令による統治の仕組み
- 二官八省（にかんはっしょう）： 中央の役所の組織を整理。
- 国・郡・里： 地方の行政区分を確定。
- 戸籍： 6年ごとに作成し、人々の把握を強化。
これにより、以前は各豪族が支配していた土地や人々が、名実ともに天皇（国家）のものとなり、国造りのスピードが一段と加速していきました。