平安時代中期、藤原氏は自分の娘を天皇のきさき（妻）にすることで、その間に生まれた子を次の天皇にし、自分たちが天皇の親戚として政治を動かしました。
藤原道長（ふじわらのみちなが）は、娘の彰子（しょうし）を一条天皇（いちじょうてんのう）に嫁がせました。彰子が産んだ子が後一条天皇（ごいちじょうてんのう）として即位すると、道長はその祖父として 1016年 に 摂政（せっしょう） の職に就きました。
道長とその息子 藤原頼通（ふじわらのよりみち） の時期が、藤原氏の全盛期です。彼らは約50年にわたって 摂関政治（せっかんせいじ） を行い、権力の絶頂を極めました。
道長が詠んだ「この世をば わが世とぞ思う 望月の 欠けたることも なしと思えば」という歌は、彼の満ち足りた権力の大きさを象徴しています。
重要な役職のちがい
- 摂政（せっしょう）： 天皇が子どもや女性のときに、代わりに政治を行う。
- 関白（かんぱく）： 天皇が成人した後に、天皇を助けて政治を行う。