紀元前221年 秦が中国を統一

中国の戦国時代、多くの国が争い合う中で最も強大な力をつけたのが秦（しん）です。

紀元前221年、秦の王は中国を初めて統一し、自ら始皇帝（しこうてい）と名乗りました。彼は中央集権を強めるため、全国を「郡」と「県」に分けて役人を派遣する郡県制（ぐんけんせい）を採用しました。

さらに、経済や文化を一つにまとめるため、バラバラだった文字・貨幣・度量衡（長さ・重さ・量）を全国で統一しました。また、北方の遊牧民匈奴（きょうど）の侵入を防ぐために万里の長城を築いたことも有名です。