712年、現存する日本最古の歴史書である 古事記（こじき） が完成しました。
天武天皇の命令によってつくられたこの本は、 稗田阿礼（ひえだのあれ） が暗記していた帝王の系譜や神話を、 太安万侶（おおのやすまろ） が筆記してまとめました。
古事記の内容と目的
- 内容： 世界の始まり（神話）から、歴代の天皇の業績、推古天皇までの歴史が描かれています。
- 目的： 天皇による支配の正当性（なぜ天皇が日本を治めるのか）を、国内に示すためにまとめられました。
- 特徴： 当時の日本語を漢字の音や訓で書き表す、独特なスタイルで書かれています。
後に完成する 『日本書紀』 が、外国（中国など）を意識して公的な歴史を漢文で記したのに対し、『古事記』はより物語性が強く、国内向けの記録としての性格が強いのが特徴です。