604年、聖徳太子は 十七条の憲法 を制定しました。これは現在の憲法（国の最高法規）とは少し性質が異なり、政治を行う 役人（貴族）としての心がけや道徳 を示したものです。
主な内容として、以下の三つが特に入試によく登場します：
- 一：和（わ）を貴（とうと）しとなし、争いをするな（話し合いを大切にせよ）
- 二：篤（あつ）く三宝（さんぼう＝仏・法・僧）を敬え（仏教を信仰せよ）
- 三：天皇の命令には必ず従え（天皇中心の政治）
聖徳太子は、豪族たちが自分勝手に争うのをやめさせ、仏教や儒教の教えをもとに、天皇を中心としたまとまりのある国を作ろうと考えました。