1938年、日中戦争が長引く中、近衛文麿（このえふみまろ）内閣によって国家総動員法が制定されました。これにより、日本は国全体のエネルギーをすべて戦争に注ぎ込む「戦時体制」へと突入しました。
国家総動員法とは？
政府が戦争のために必要な「人」や「物」を、帝国議会の承認なしに動員・強制できるという強力な法律です。
- 労働力の動員： 国民徴用令により、多くの人々が軍需工場などでの労働を強制されました。
- 物資の統制： 食べ物や日用品が不足し、配給制（切符と引き換えに品物をもらう制度）が始まりました。
- 言論の弾圧： 戦争に反対する意見や、自由な報道が厳しく制限されました。
その後の影響
この法律により、国民の生活は完全に制限され、学生も軍需工場で働く「学徒勤労動員」などが実施されるようになりました。日本全体がひとつの大きな「戦争マシーン」のようになってしまったのです。