桓武天皇より征夷大将軍に任命された坂上田村麻呂は、朝廷に反抗する東北地方の蝦夷（えみし）を討伐するために遠征しました。 蝦夷の軍事指導者だった阿弖流為（あてるい）はこれまで朝廷軍に抵抗し、大きな損害を与えましたが、802年に坂上田村麻呂に降伏しました。 その後、阿弖流為は河内国椙山（現在の大阪府枚方市）で処刑されました。
