1543年 鉄砲伝来

1543年、鹿児島県の 種子島（たねがしま） にポルトガル人が乗った中国船が漂着し、日本に初めて鉄砲が伝えられました。

この新兵器の威力に驚いた島主の種子島時堯（たねがしま ときたか）は、大金を払って鉄砲を買い取り、地元の鍛冶職人に研究させて国産化を成功させました。その後、鉄砲の製造技術は 堺（大阪府） や 国友（滋賀県） など日本各地に広まりました。

鉄砲は戦場における戦い方を根本から変えました。特に 織田信長 は鉄砲をいち早く軍隊に取り入れ、1575年の 長篠の戦い では大量の鉄砲を用いて武田氏の強力な騎馬隊を破ったことで有名です。