藤原純友はもともと伊予の国司で、海賊を取り締まっていました。しかし任期が終わっても京都に戻らず、やがて瀬戸内海の海賊たちを部下にして海賊集団のリーダーになりました。 そして939年に海賊を率いて淡路・讃岐などの西国各地を襲撃し、朝廷に闘争を仕掛けました。しかし、西国に軍事力を集中させた朝廷軍の追討を受けて滅ぼされました。
