７～９世紀に、日本から唐に送られた人々を遣唐使といいます。 唐との友好関係を保ち、唐の文化を取り入れることが主な目的でした。 ※唐：当時の中国 遣唐使には留学生や留学僧が乗りんでいました。当時は造船や航海術が未熟なため、航海は危険の伴う命がけで行うものでした。 遣唐使として有名な人物には阿倍仲麻呂、山上憶良、最澄、空海らが挙げられます。 遣唐使は８９４年に菅原道真によって廃止されました。
