観阿弥

観阿弥（かんあみ）は、室町時代に活躍した猿楽師（さるがくし）で、現代に続く伝統芸能「能（のう）」の基礎を築いた人物です。

もともと「猿楽」は、物まねや滑稽な芸、踊りなどが混ざった庶民の娯楽でした。大和（奈良県）を拠点に活動していた観阿弥は、そこに歌やダンスの要素をより美しく取り入れ、芸術性の高い舞台へと進化させました。

1374年、京都の今熊野で興行を行っていた際、当時まだ若かった第3代将軍・足利義満が観劇に訪れます。義満は観阿弥とその息子・世阿弥（ぜあみ）の才能に深く感動し、彼らを幕府の保護下に置きました。これが運命の転換点となり、それまで「河原者」と呼ばれ地位の低かった演劇者たちが、武士や貴族と対等に接するほどの高い地位を得ることになります。

観阿弥は単なる役者ではなく、脚本家・演出家としても超一流でした。息子の世阿弥にバトンを繋ぐことで、能は北山文化の象徴的な芸術へと発展していきました。